最後的路

若一個人想在最後離世的路走得順利的話, 個人的福報是少不了的, 我父親就是福報很好的人。
父親的身體一直很好, 直到母親六年前去世後, 他才突然變老, 除了到樓下坐坐外, 連十分鐘的市場都沒辦法走到; 可是母親住院時, 他卻有辦法走來走去。 長期的心理憂傷造成新陳代謝的退化, 才一年多, 家裡的飲食對他而言便太油了, 有一年多的時間在醫院進進出出, 都是因為膽結石引起的發炎。 但我父親是九命怪貓, 每次住院時都虛弱到令人膽戰心驚的地步, 但治療後沒多久, 總是很快的恢復健康。 之後調整油鹽的份量, 噩夢也因此終結, 但他的失智症也因此發現, 且快速升至中度。
他的失智症是血管性的, 起因為隱性的腦中風, 所以並不是全面的失去所有的記憶, 而是隨意的跳著失智。 父親以前不是個好脾氣的人, 但因著失智症的關係, 他的脾氣變得很好, 而且說話也很風趣, 不時會迸出貼心令人感動的話。 但疾病只會惡化, 而不會一直維持在甜蜜的階段, 幸好在當初住院時, 內科醫生推薦了一位很厲害的神經內科醫生, 在治療上帶給我們非常大的幫助。
失智症會引發躁鬱症, 正常的時候, 要連哄帶騙才能讓父親站立, 但躁鬱症發作時, 晚上不睡覺, 還會帶著狂野的眼神在家裡四處走動。 然後是妄想出現, 老是看到我們看不到的東西, 有一次在身邊看到很多線, 就這樣繞了兩個星期; 幸好在出現較暴力的行為時, 醫生處方了一種能讓他平靜的藥, 但卻會加重失智症, 魚和熊掌是無法兼得的。 然後睡眠的時間拉長, 一天只在中午進餐一次, 身體瘦了一大圈, 不大說話也越來越無力, 也不願意洗澡, 就這樣過了兩個月。
七月的那個周末, 本來預計下午要幫他擦澡, 但耽擱了一下, 所以當外傭說他要洗澡時, 我的心沈了下去, 但還是馬上替他洗澡, 並叫外傭幫我撐住父親虛弱的身體。 以往每次幫他沐浴時, 他都會出聲催促我快點, 但此次卻任我們洗得乾乾淨淨。 洗完澡後不但睡不著覺, 竟還要求進餐, 不過吃到第二口時卻嗆到, 只能讓他休息。 只是沒多久後, 他就有些痛苦的喘息, 並不時輕唸南無觀世音萻薩, 那是他不舒服又不想說時會做的事。
姐姐決定把他送到醫院, 好減輕痛苦。 因為驗血報告只有發炎的現象, 沒有其他嚴重的症狀, 而姐姐因為第二天要上班, 便帶著外傭回家, 由我陪伴他。 從送到醫院後, 只要他呼吸有痛苦時, 我便在他耳旁唸著南無阿彌陀佛, 他便會平靜下來, 因為呼吸有痰, 在多方考量下, 終於讓醫生使用抽痰器, 沒想到卻因此把胃裡的血抽了出來, 於是就轉到重症區。
重症區的主治醫生, 委婉的說明父親的狀況不樂觀, 可以通知家人來醫院, 但是, 即然還有二到三天的時間, 現在才凌晨三點, 而且兩位哥哥又不在台灣, 半夜把嫂子們叫起來等也很累, 我便只是將父親的狀況line到家族裡, 然後開始背誦心經給父親聽。 只見父親越來越平靜,痛苦也不見了, 因為血壓一直在降低, 快五點時, 醫生又進來說應該只有兩、三個小時了, 只好把叫姐姐叫起來, 並請她把父親的衣服帶來換, 換完後沒多久, 父親便遠離這個塵世了。
姐姐的朋友是承天禪寺的助念團, 在姐姐通知他們後沒多久, 便已有人到達往生室幫忙助念了。 本以為會有十幾個人, 因為要持續8小時, 想不到來來去去的師兄姐們, 一直都維持30個人以上在幫忙念南無阿彌陀佛。 在第一階段結束時, 有位師兄便跟父親說要注意的事, 並如何辬認佛祖, 好往生西方極樂世界, 沒多久後, 四周瀰漫一股濃郁的檀香, 這時父親已經明心見性, 花開見佛了。
也因此, 我雖心中難過但並無太大悲傷。 父親最後的路走得順順利利, 且離去時也未對這世間依戀; 母親走前雖受苦痛, 但終究了悟生死, 反倒是我們這些子女在當時多有不捨。 這一條人生路, 一條學習如何回去的路。

看畫有感

  冷冽的空氣搭配燦爛的陽光, 高樓林立和寬敞的大馬路, 竟生起置身異國街頭的錯覺, 索性跑到公司附近的畫廊看展, 讓精神出走都更遠一點。

  展出的畫家是位上年紀的素人女畫家, 憑著天生的美感及不造作的筆觸, 將回憶中的過年節慶全家團聚的幸福, 藉由一幅幅的畫作呈現出來。除了畫畫, 她會裁縫、愛漂亮、做出的手工花比教的老師都要美麗, 還有年輕時在自家的農村幫忙, 我想起了去世的母親。

  是不是哪個時代的女子的手都很巧? 我的母親會打花式毛衣、煮一手好菜;不用太多時間, 便能跟鄰居阿姨學會做包子、饅頭和水餃, 連我小時候接一些出口的裝飾花組裝賺外快, 她也能做得又快又好, 得到眾人的稱讚。

  不論是鄰居媽媽, 或是認識的姨嬸, 全都是十八般武藝樣樣俱全, 在那個不算富裕的年代, 為家人以有限的物質, 做出不同的變化, 讓我們在回憶的時候, 總是只記得她們努力靦腆的微笑。

Interlude

It sprinkles and the temperature drops to light cool. She decides to walk along Dunhua South road to a Metro station when she finished work.

Stopping at an intersection for a red light, she looks at a white wave shaped building across the street with a river of stars sweeps from one side of it and up to the top. Stars sparkle in the dark blue sky.

It was a purple night and numerous lights spread beneath her feet. She lay on a silk couch lazily. The night wind blew her hair softly and orange candles light trembled. A rose scent flirted invisibly in the air and her eyes were occupied on him. Their restless hands moved on each other’s body and their breaths became heavy. The possibility of eternity which written by drunken body fluid was just like stars could be reached with hands.

When the night faded, the magic lost its own power. Two naked people couldn’t look into each others’ eyes and could only manage to get dressed. She hurried out without a goodbye but glanced back after crossing the street. The star river was just a woven steel mesh and the ruffle of waves hid yellow stain.

She steps forward when the light turns green. Maybe I should turn to Anhe road and have a drink before heading home, she thinks.

插曲

細雨斜密，天氣涼爽，她下班時決定沿著敦南樹蔭道，走到敦化捷運站。
站在安和路口等紅燈時，不經意望進對面巷口，白色海浪彎成的建築物，人造星河從屋側攀爬到樓頂，但見暗色穹蒼閃爍著迷幻的星子。
那是一個紫色的夜晚，半開放的空間可見無數燈火在腳底膜拜，慵懶的身軀依靠在絲絨卧床上，夜風温柔的挑動髮梢，橙色燭海如心情般搖曳不定，玫瑰香氛不時挑逗麻癢嗅覺，眼眸所有的空間都被他的身影獨佔。彼此的雙手不安份地廝摩對方，兩人漸漸沈重的呼吸，寂靜中用微醺的體液書寫著永恆的可能，就如同隨手便可觸碰光輝的星子。
當夜色褪去華服，魔法也失去了力量。赤裸的二人無法正視對方，只能草草打點自己，而她連再會都說不出口，便狼狽地半奪門而出。走到對街時忍不住回頭望一眼，蜿蜒的星河只不過是冷酷的鐵網，海浪的皺褶裡還隱蔵黃色的污垢。
在綠燈轉換的同時也跨出右腳，也許可以順便轉進安和路喝一杯後再回家。

現在愛美的女人真是幸福，去醫美診所做做雷射或是微整，所受的疼痛或是承受失敗的危險，都比10年以前要好得太多了。
年齡一旦到達某種程度，無敵的青春當然是抵抗不了地心引力和歲月的夾攻，若嫌棄雷射的效果沒有廣告來的好，只要口袋飽滿，能為了變美付出任何代價，醫生總是能為你找到一個好的解決辦法;反正A方法不行，等一段小小的時間，可以再試B方法。
除了雷射之外，還可以注射改良臉上或身體，但這就得看自體的吸收能力及抗過敏力。可是，這就好比將錢丟入無底洞般永遠填不滿，因為人是活的，而身上的缺陷會以各種合理的理由出現。所以，美是由金錢堆積起來的，不論科技如何進步，醫美的價格都是在某種水準之上。
也許在可預見的幾年內，人的外表已經和年齡無關，可是在跨過的某個年齡關卡之後，卻和所處的經濟階級有關。

秋遊

滲進涼意的秋日特別適合出遊，尤其是搭船航行淡水河；當眾人在船艙中享受冷氣及飲料時，我則獨佔甲板偷得半日閒。
沿途沁人脾扉的微風一直不曾停歇，耳畔傳來導遊的介紹：原來現在只剩兩家製船廠、原來淡水車站附近原來有個飛機場…在此慵懶的午後，望著兩側緩緩後退的景色，心就不知不覺的平靜下來，尤其是當船暫停於河口及海口的交接處時，遼闊的遠景讓心情都飛揚了起來。
兩個小時的時間真是短暫，踏上陸地的那一刹那，硬是抑止不捨的心情，替自己預定下一次的行程，白天從關渡到淡水的風景是如此美麗，不知道夜景會讓人迷醉到如何。但是當然，要選擇不同路線。
大稻埕碼頭真是熱鬧，可是這次同的旅遊人似乎多了些，在幾乎到達最高限制的人數下，觀賞的視線難免會不經意的被阻隔；幸好終於在船尾找到一處好地方。
朗朗清空可望見隱約的星子閃爍，沿路所經過的橋樑也被燈光裝點著炫麗奪目，前進時還可見小魚跳出水面，淡水河清新的味道，漲潮的河水倒映兩旁的燈光，但在我心中，最美的還是廣衾的海口。
很高興台北市又多了一個可以體驗的事。

Boundary

I couldn’t remember how long I had been trapped here in the hospital. It seemed decades, but it meant nothing to me anyway, especially in my condition.
There are a lot of existences like me in the hospital but they are larger. Some of them like to stay at the bedside of the dying patients, hide behind curtains but their heads appearing, or simply float above, so they can share the patients’ last breath which strengthen them and their pale gray shadowy outlines shimmer. Once its brightness reached the saturation point, the gray turns into light green, then inscription yellow, next azure blue, then scarlet, and finally violet. In azure blue, they can invade their preys’ dreams, stealing or manipulating the conception of the dreams, being part and possessing it.
It is easy to identify who is dying: his chi blurs to gray and remains as a thin layer encompass of his body, the nearer to death the thinner the layer, and the color of his chi darkens. But not all of them are like this. Some are devout believers and no matter what their religion is, their chi stays orange, only its chromatograph varies slightly. But those larger being can’t touch them, not even see them unless they have unfinished business in this life or last one. I had to say I didn’t believe in any of this BS when I was alive, but seeing is believing.
I was wandering around, trying to find a way out. I didn’t want to be part of these evil spirits because I didn’t tell you what happened to those dying patients who encountered the drama: they all lost in the dreams which existed as a crystal ball which was inlaid in predator, for those who shared their last breath with them, they just puffed like a smoke while their chi was consumed. I guess next you are going to ask me how I escaped from the evil creatures? Because I was in a severe car accident, I exhausted my last breath at the time I arrived at emergency before they got a chance to approach me. Forgot to mention that, even at the location of my accident, a few of ghosts were waiting for bad happening like mine. I might be lucky, but apparently not enough, I stuck in the hospital.
All the way I tried to avoid other existences because some of them possessed vicious and menacing eyes and their color blinked. I was not sure how they destroyed another apparition like me or simply suck up all my energy, so most time I hid in the gardens. My color became a bit greenish after accompanied with trees so long. Perhaps these plants transferred me some protect mechanism. But still, I was getting translucent, fading to the air was only a matter of time.
One night, I courage myself treading toward emergency, there were a lot of patients as usual. I spotted an ambulance opened the door and an insensible young woman lying on the bed and her lower part soaked in a pool of blood. The paramedic was going to push her in. A boy shape already half emerged from her abdomen. Some phantoms already attracted by the scene and waited beside the door. Watching her struggle to exhale her last breath and partly entered the door, I flew to there and dragged her and push her out of the door. I felt a small hand held my arm and before I realized, I was at the outside. I turned my head heard those spirits cursing, but they couldn’t step out. The open door was like an invisible wall.
I was free and three of us grayish shadows could travel everywhere, day and night without boundary.

寒心

今天真的很受傷, 一年一度的預算又要開始了, 這兩年都有幫老板預估費用及人事的預算, 每一次都覺得很受傷。
其實是知道行政的薪水一直都是沒辦法和業務的比較, 但我付出的也並沒比別人少, 做的事也更雜, 雖沒開口要求加更多的薪水, 並不代表自己不在乎; 更何況已不是初出茅蘆的小朋友, 當然知道加薪代表老板對你做事態度的反饋。
來這家公司前已休息在家照顧父母三年, 因為年紀和工作的性質, 就算再工作也不期望薪水能夠到達以前的水準。 但自認為脾氣已收斂到無形的地步, 人際關係也盡我最大的誠意了, 但連工作比我輕鬆, 且工作上也常出錯, 工作態度甚至被老板懷疑的人, 也被加到一定的幅度, 而我可憐的薪水在這些人中間根本是微不足道, 還是被忽略了。雖然心中在吶喊, 但還是不想開口要求加薪, 我不想去求, 只能說在這裡的緣份已滿, 希望菩薩能看在我卑微且心痛的份上, 明年讓我能夠找到一個工作和薪水都平衡, 且老板有把我放在心上。
感謝現任的老板給我重新適應現代職場的工作, 但被忽視的感覺很難過, 難過到令人想哭的地步, 但生活還是要走下去, 明天又是新的一天, 也希望我離開這裡的時候, 公司的業務還是很好, 老板也還是很忙, 這樣也許當他找到一個 新人的時候, 能想起我為她努力的表現, 而稍稍婉息沒對我好一點。

want to scream

工作不是容易的,我知道,只是當別人的要求超過自己的能力,而我只是個小職員,不是需要無所不知的老板時,就應該要讓別人知道我的工作範圍在哪裡,而不是包山包海的無止境的去逹到別人的要求;尤其是當你的老板並不會因此而加你薪水的時候

等待的那個人

想起一部電影的台詞:我願化身石橋,受五百年風吹,五百年日曬,,五百年淋,只求她從橋上經過。而為了等待的那個人,我卻不願這麼做。我願花五百年吃素,五百年唸佛,五百年禪定,就此解脫。
所有過去譬如昨日死,明日就算相見也已是昨日非。所等待的只是停留在那個時間的那個人,那個心情,沒有特別的期待,也不是真的祈求什麼。